Lidé se po území dnešních Spojených států procházejí už kolem 40 tisíc let. Španělé sem pronikli v 16. století, ale Američané považují za prazačátek zrození svého státu až 17. století, přesně 14. květen 1607. Včera to bylo právě 400 let od doby, kdy na východní pobřeží dnešních Spojených států vstoupili lidé z britské soukromé společnosti Virginia. Na místo památné osady Jamestown se teď vypravíme se zpravodajem Českého rozhlasu ve Spojených státech Alexandrem Píchou. Místo založení první britské osady na území Ameriky je stranou dálnic a velkých měst. Dnes je tady vkusně upravený areál s malým muzeem a replikou části dobové pevnosti James Fort, a dodnes se tu pilně pracuje na archeologickém průzkumu. “Jen jsme začali, našli jsme šachovou figurku,” říká mladý archeolog Dany Smith, když se škrábe z díry v zemi k mikrofonu. “Pochopitelně víme, že hráli šachy, ale je to zábavné, když tady nacházíte věci našich předků. Úplně je vidíte jak ve filmu. Někdy se užasle zastavím, když pomyslím, že se tyto aktivity odehrávaly právě na tomto místě, v této pevnosti.”

Místo, kde stála pevnost a osada Jamestown, bylo objevena poměrně nedávno, až v roce 1998. K tomuto, pro historii Spojených států klíčovému objevu, dospěl ředitel Společnosti pro ochranu historické Virginie, William Kelso. Zpočátku mu ale historici příliš nevěřili. “Starým tvrzením bylo, že ano, že Jamestown byl založen počátkem 17. století, ale první skutečné osídlení se odhadovalo jinde. Tím počátečním bodem měl být Plymouth ve státě Massachusetts. Ale vidíte, že to bylo o třináct let později,” řekl Českému rozhlasu objevitel skutečné historie Jamestownu. Všechny předchozí archeology totiž zmátlo to, že řeka James River za čtyři století změnila o několik metrů směr a část prvního britského osídlení nenávratně smyla.

“Jeden výpočet nám řekl, že kostel v Jamestownu byl uprostřed pevnosti. Její dřevěné palisády se ale nenávratně rozpadly. Napadlo nás, hledat stopy děr po kůlech opevnění. A uspěli jsme. Nakonec jsme měřením objevili i kamenné základy kostela. V té chvíli mi bylo jasné, že jsme skutečně našli základy první významné britské kolonie ve světě. Ta odstartovala nejenom moderní Ameriku, ale především kolonie mimo britské ostrovy, kterými vzniklo Britské impérium.”

Objev do značné míry upravil učebnice o začátcích historie Spojených států. Ty vznikly díky výpravě soukromé společnosti Virginia, která první britskou osadu v Americe založila. Pro Wiliama Kelsoa to byl životní objev, který je snem každého archeologa. Napadlo mě zeptat se, jak se takový objev prožívá. “Neřekl jsem Heuréka. Ale nemůžu citovat, co jsem řekl. Bylo to krátké slovo. Byl jsem nadšený. Potom už přišlo několik dalších okamžiků jako tento, když jsme objevili studny, staré brnění a další stopy osídlení. Tehdy jsme si řekli, že tohle musí být vše přístupné veřejnosti jako velký příspěvek ke kulatému výročí v roce 2007.”

Výsledky rozsáhlých výzkumů v Jamestownu jsou dnes doopravdy přístupné, v místě už stojí vkusné muzeum a dokonce i replika části pevnosti. Archeologický výzkum tu ale stále pokračuje, a tak tu můžete vidět americké studenty, kteří se tu učí objevovat počátky své historie. “Když najdete něco skutečně unikátního, je to opravdu zážitek. Vždy si uvědomíte, že poslední člověk, který to viděl, žil před stovkami let. To skutečné spojení s minulostí, to se nemůže stát při každé práci,” říká dvacetiletá Mary Anna Rigidson. Do minulosti by se ale nevrátila. “Ne, přiměje tě to vždycky ocenit dobu, ve které žijeme teď. Nacházíme tu důkazy, jak první osadníci strádali, a jaké se tu odehrávaly krutosti v bojích s původními obyvateli. Je to tak primitivní a cizí naší zemi v dnešní době.”

Dnešní Spojené státy se zrodily z několika střetů civilizací, a první období jejich historie bylo opravdu drsné. Díky historikům slaví Američané výročí počátků své země právě v tyto dny, a skládají také střípky své dávné minulosti.

Zdroj: rozhlas.cz